５４才！

箱根駅伝のTV実況を視ていて、東海道をひた走る選手たちが自分の息子くらいの世代であることに気づいた。酔流亭には血を分けた子はいないけれど、高校や大学からの友人たちと顔を合わせると、このごろは彼らの子たちが大学に入学したとか、もう卒業だという話が出る。
駅伝の実況解説をしていた瀬古利彦さんも同世代である（瀬古さんのほうがひとつ年下だったかな）。彼が早稲田のランナーとして“花の二区”を快走して何人もゴボウ抜きをした（当時の早稲田は弱くて瀬古さん一人が頭抜けた存在だった。今年２０人抜きを演じた日大のダニエル選手みたいに）のはついこのあいだのことのような気がするけれど、歳月が流れるのは早い。

というわけで、一昨日、１月５日をもって酔流亭は満５４歳になりました。当日は夜９時過ぎ、勤務から帰宅。すき焼きで乾杯。妻が用意してくれたケーキは翌日の朝、ナイフを入れました。ろうそくを４本立てて。大学時代からの親友で４０代で死んでしまった男の未亡人から今年いただいた年賀状に、娘さんが今年一年間イギリスに留学するとあった。どんどん成長していくなあ。そして亡き彼はもう永遠に齢をとらない。