夏の終わりの青梅、そして国分寺［義蕎］

この夏は７月末にHOWSの夏季セミナーで箱根湯本に行ったきり海にも山にも行かずにいた。セミナーは勉強会であるからして遊んだとは言い難い。このまま夏は去ってしまうのであろうか。そんなのはイヤだ。で、思い切って日帰りで青梅に行ってきた。６日のことである。青梅線沢井駅で下車して急な坂を下る。坂の左手にそびえたつタンクは奥多摩の銘酒「澤乃井」を貯蔵してあるもの。これは「澤乃井」を醸す小沢酒造の母屋。さて坂を降りきると多摩川の流れ。８月は全然雨が降らなかったのに、まずまずの水量である。水はきれいだ。なるほど今年、遡上する鮎が増えたわけだ。流れの近くに小沢酒造直営の［プロムナード澤井園］があって「澤乃井」が飲める。売店の暖簾には北原白秋が訪れたとき詠んだ歌が染め抜いてある。午後２時をまわった頃から天気が崩れた。ピカピカゴロゴロと雷が鳴って大粒の雨。帰途、我が育った街・国分寺に寄った。国分寺は裏通りを歩くと昭和を思わせるようなレトロな店がいくつか。ちょっと作り過ぎのような気もするけれど。とはいえ昭和５３年までここで暮らした者には懐かしい。〆は蕎麦の［義蕎］で。久しぶりの訪問となったが、女将さんが可愛らしいのは相変わらず。ご亭主の腕もますます冴え、天麩羅も蕎麦も美味かった。