熊本の大雨

熊本県の南部というのだろう、球磨川流域が大雨で大変なことになっている。朝のTVニュースでは泥土に浸された人吉の市街が映し出された。あの美しい街並みが何ということだ。

大学のとき同級生だったM君は熊本の出身で、中途退学の酔流亭と違って彼はちゃんと卒業して熊本に帰り、熊本日日新聞社に就職した。人吉よりもっと奥のほうだったと思う。山を越えれば、もう宮崎県だと聞いた。そこの熊日支局に彼がいたとき訪ねていったことがある。支局といったって記者は彼一人である。40年くらい前のことだ。

近くに温泉が湧いているからと、日帰りの入浴施設に連れて行ってくれた。市房温泉である。いいお湯であった。このあたりも昨日一昨日、そうとう降られたようだ。

幻の焼酎と言われている蔵元があると言って、そこにも連れて行ってくれた。[文蔵]という銘柄だ。たしかに美味かった。20代のそのころ、酔流亭は現在ほど清酒ばかりを偏愛しておらず、九州へ行けば焼酎を飲んだものだ。

温泉が湧き、いい酒が出来るなら極楽である。しかも球磨川では美味い鮎が獲れる。そんな豊かな自然が、ときには人々の暮らしに牙をむく。

こんなことばかり思い出していても仕方ない。雨の被害がこれ以上ひろがらないこと・コロナ禍が被害に輪をかけないことを願うばかりだ。