『普天を我が手に』の読後感

長編小説『普天を我が手に』を、年を跨いで読み終えた。奥田英朗著、講談社。

全3巻のうち、2巻目を読み終えた時点での感想は旧臘12月1日の更新記事に書いた。

長編小説『普天を我が手に』途中感想 : 酔流亭日乗

12月17日に刊行された3巻目を読み始めた途中でも、こんな更新記事で作品に触れている。

レッドパージ下の全学連書記局　～『普天を我が手に』完結編を読み始める : 酔流亭日乗

というわけで、同作の輪郭を知りたい方は上に貼り付けた二つの過去記事を覗いてください。

一つ目の過去記事で、戦後まもないころ皇室財産をめぐって竹田志郎と論争した共産党東大細胞キャップがテもなく言い負かされるのはリアリティに欠けるのではないかと指摘した。その東大細胞キャップの名は渡部であった。彼はじき共産党から離れて、卒業後は新聞記者となり、時を経るにつれ記者にとどまらず政界に深く食い込んでフィクサーのような存在になっていく。どうやら読売新聞の主筆を長く務めた渡邊恒雄に擬せられているらしい。いまネットで調べると、実在した渡邊恒雄はたしかに1926年生まれ（2024年没）。竹田志郎たち、この小説の4人の主人公と同じだ。

渡部に限らず、主要な登場人物たちは世の中を順調に上昇していく。小説の題名どおり＜普天＞を目指して？　彼らが壮年期を迎える3巻目では、それがちょっと白々しくなる。たとえば竹田志郎と、彼の終生のライバル矢野四郎は、＜昭和＞が終わる頃にはとうとう総理大臣を目指して、自民党総裁選において決選投票で相まみえる、といった案配だ。上に貼った過去記事の二つ目で

＜途中まで読んだ時点では、森村ノラも含めて主人公たちの歩みが順調すぎるようなところがちょっと気になる。作者は世の中全体が見えているのであろうか。＞

と述べておいた。その危惧どおりになった気がする。

そこまで行く途中では、戦後の大事件が次々登場して、4人のうち誰かしらはその事件に絡む。田中金脈の追及にあたっては竹田志郎は検事としてその急先鋒だったし、赤軍派による日航機ハイジャック事件に際しては矢野四郎が乗客の身代わりになって人質になる。それらの事件、田中角栄は田沼角蔵、よど号はかつら号と、すこしずつ名前を変えられているのはご愛敬だ。渡邊恒雄の渡邊が渡部となっているのと同様である。

このあたり、歌謡ショーで名曲メドレーを聴かされているような感じがしないこともない。肝心の主人公たちが躍動しなくなってしまった。