山田洋次監督の旧作二本

ＮＨＫＢＳ放送で、今週は山田洋次監督の映画が毎晩放映されていた。そのうちの『息子』（月曜放映）と『遥かなる山の呼び声』（火曜放映）の二本を視た。

『息子』（１９９１年）で、永瀬正敏演じる「息子」は、はじめは今で言うフリーターである。居酒屋のバイトなどを転々としている。やがて、かなり労働条件のきつい零細工場に就職し、製品の納入先で働いている娘（和久井映見）と好き合うようになる。
印象的だったのは、彼がその娘を父親（三国連太郎）に会わせる場面であった。娘は聾唖者なのである。耳が聴こえないし、しゃべれない。それで、「息子」は、交際を父親から反対されるものと思い込んでいて、「何と言われようと、オレはこの人と一緒になるんだから。反対したってダメだよ！」と力みかえる。
ところが、いくらか老け込んできたとはいえ人生の辛酸を舐めている父親は、娘に障害があることなど、てんから問題にしないのだ。彼女の仕草から、その人柄を一目で見てとり、娘のことをすっかり気に入ってしまう。山田洋次監督らしい、いい場面であった。

『遥かなる山の呼び声』は１９８０年の作品。酔流亭は公開当時、映画館で一度観ている。
この映画の前に、やはり高倉健・倍賞千恵子の主演で、世評高い『幸せの黄色いハンカチ』がある。そのため、この作品はどうも二番煎じというイメージで見られているのではないか。舞台もやはり北海道だし。
さらに、あの西部劇の『シェーン』と、設定がちょっと似ているのだ。流れ者がふらりと牧場に現れ、そこの母子に慕われるけれど、事情があって去っていく。
それで、二重に二番煎じと受け取られ、『幸せの黄色いハンカチ』の陰に隠れてしまっているようなところがあるように思う。しかし、酔流亭の好みを言わせてもらえば、その二作より本作のほうが好きである。

高倉健が、明日は去っていくと倍賞千恵子に告げた、その夜遅く、男は女が寝ている棟の戸を叩く。その小さな牧場の経営を支えていた大事な牛が産気づき、しかも難産なのだ。女は、男が去る前に逢いにきてくれたものと一瞬思い、しかし、すぐそうではないことを知る。そのときの賠償千恵子さんの表情が哀切で素晴らしかった。

そういえば『マイ・ラスト・ソング』のchaotzuさんが贔屓している女優は倍賞千恵子であった。