地震と蔵元

昨夜の［いまむら］で・・・。
冷酒をおねがいしたら、女将さんが「いま、ちょうど切らしているんです。来週には入荷するはずですが・・」。
そう言われて気づいた。このお店は燗は「菊正宗」だが、冷酒は「越乃初梅」という銘柄を置いている。この酒は小千谷の高井酒造が造っているのである。地震のため入荷が止まっているのだろう。それで、かわりに「菊正宗」を飲みながら１０年前を思い出した。

浅草の蕎麦屋［並木藪］は店の奥に「菊正宗」の四斗樽が鎮座している。この酒樽とニラメッコしながら、樽から酌まれた「菊正宗」を飲むのが好きである。ところが、１０年前の阪神大震災のあと、この四斗樽がしばらく姿を消した。産地の灘が大打撃を受けたからである。命を落とした杜氏の方たちも多かった。
灘や伏見の銘酒の多くは、じつは全国で造られている。大手は各地の小さな蔵元を下請け化して技術指導を行い、自社のブランドとして市場に出しているからだ。だから、「菊正宗」といっても、東京で飲んでいるのは関東のどこかで造られた酒である場合も少なくない。しかし、［並木藪］はさすがに江戸時代から続く老舗だけあって、灘の本店から樽を取り寄せているのだろう。

それで、震災後しばらくは岩手の「あさ開」の樽が店に置かれていた。「あさ開」もよい酒だけれど、やはり［並木］では「菊正宗」でなければ、すわりが悪い。「菊正宗」の樽が［並木］に戻ったときは、「神戸の復興も進んできたな」と安堵したものだ。
酒を飲みながらで不謹慎とは思うが、新潟の復興を願った。