酔流亭日乗

いったいお前は、戦地で、どっち向けて鉄砲を撃つつもりか。・・・前向けて撃っても、うしろ向けて撃っても、どっちみち玉が当たって人が死ぬじゃろうぜ。・・・だいたい兵隊は、軍人は、人を殺さにゃー他人のいのちやら自分のいのちやらを大切にしたりなんかしとった日にゃーまるっきり成り立たんよ。・・・戦地に行ったら、お前は、どうするとか。

はい、鉄砲は

前とかうしろとか横とか向けてよりほか撃たれんとじゃありまっせん。上向けて、天向けて、そりゃ撃たれます。

二〇一七年のNHK朝ドラ『ひよっこ』が現在再放送されている。一月末に始まり、月曜～金曜の午後四時二〇分から三〇分枠で二話ずつ。この時間帯、大相撲の場所中は実況が入るし、NHKだから国会審議の中継で塞がることもあるので、一日二話ずつの放送といっても、ドラマはまだ半分も進んでいない。

　時代は一九六〇年代なかばで、奥茨城の農村で育ったヒロイン（有村架純）は高校を卒業したら家の農業を手伝うはずだったのが、父親（沢村一樹）が東京に出稼ぎに出たまま失踪してしまう。そこでにわかに集団就職組の一人となって東京へ。トランジスタ・ラジオを作る下町の工場にまず就職し、東京オリンピック後の不況の煽りで工場が倒産してからは赤坂にあるレストランのウェイトレスになる。そうした日々を経て仲間と出会い、成長していく。

　再放送を視ていると、三年前には見落としていたことがいくつもあるのに気づく。たとえば、まだ序盤、ヒロインがカレーライスを作る場面がある。夫が失踪との知らせに、とるものとりあえず東京に向かった母（木村佳乃）が留守の夕食を、長女である彼女がこしらえるのだ。俎板の上で切っているのは、魚肉から作る安いソーセージである。奥茨城の貧しい農家では、カレーに肉は入れず、ソーセージで代用していたのである。

のちに、ヒロインが東京の町工場に就職した初日、寮の食堂で夕食に出た「新入工員歓迎のため特別に普段より肉がたくさん入った」カレーライスを、ヒロインたち新入工員が旨い旨いと大喜びする場面がある。集団就職で上京してきた少女たちがあんなに喜んだ理由が、再放送を視て私はようやくわかった。

ヒロインの父親がやっていたような「出稼ぎ」を、私は農閑期の副業とばかり、ずっと思っていた。収穫の秋が終わって、翌年の田植えが始まるまでの間だけ都会に行くような。

ところが、父親は一年を通して東京の建設現場で働いている。家に帰るのは正月の他は春の田植えと秋の稲刈りのどちらもほんの数日間くらい。通年の農作業は祖父（古谷一行が好演）を先頭に一家みんなでやる。

「季節工」とか「臨時工」という呼び方があるものだから、何か短期間だけの労働のように思ってしまっていた。しかし、日本経済の高度成長期、ドラマで描かれたこれが事実であったろう。統計をとれば、この人たちは労働者ではなく農民と区分けされる。実態はフルタイムの非正規雇用労働者である。けれども、農業という主職を持っている人の副業としか表には現われない。それが出稼ぎ労働者の低賃金や劣悪な労働条件を見過ごすことにもなっていたのではないか。

父の失踪は不幸な事故に遭って記憶を喪失してしまったことによることがやがて明かされるが、失踪してしまう出稼ぎ労働者が実際に少なくなかったことをドラマは描く。最初に放送された二〇一七年は、外国人技能実習生の失踪や突然死が問題になり始めた頃である。農村からの出稼ぎ労働力が汲み尽くされると、海外からの移住労働者がそれに替わるようになっていった。脚本家（『ちゅらさん』などの岡田恵和）は、そんなことも視野に入れていたのであろう。たかが朝ドラと侮ってはいけない。なかなかに奥が深いのだ。

※2017年の放送終了のころにも『伝送便』に記事を書いた。